Hak cipta karya-karya Sir Arthur Conan Doyle dan perwatakan Sherlock Holmes dipegang secara amnya oleh para cucu cicitnya, bermula dengan anak pertamanya Adrian Doyle. Selepas kematian Adrian pada tahun 1970, Dame Jean Conan Doyle (anak perumpuan Conan Doyle) dan cucu cicitnya yang lain menjual hak cipta kepada Pelaburan Baskerville, satu firma yang diterajui oleh isteri anak pertama Conan Doyle yang lalu. Bank Scotland mengambil-alih haknya selepas satu kegagalan menlangsaikan hutang oleh firma itu dan seterusnya melelongnya kepada satu konsortium yang diterajui pembikin produksi siri Holmes pada 1954, Sheldon Reynolds.

Pada tahun 1981, hak cipta telah luput di serata dunia kecuali di Amerika Syarikat, dimana ia telah ditangkap semula oleh anak perumpuan Sir Arthur iaitu Dame Jean Conan Doyle dibawah provisi Akta Hak Cipta 1976 A.S.

Selepas kematian Dame Jean, satu bekas isteri Sheldon Reynolds, Andrea Plunket, mendakwa bahawa dia merupakan pemilik sebenar hak cipta yang wujud. Dakwaannya ditolak dalam beberapa siri keputusan Mahkamah Agung A.S., dan cubaannya untuk mengecapdagangkan Sherlock Holmes ditolak oleh Pejabat Paten A.S. Mahkamah-mahkamah telah memutuskan bahawa Plunket tidak memiliki dan mewakili hak Conan Doyle di Amerika Syarikat.

Secara asalnya, Dame Jean meninggalkan hak Amerika kepada Institut Diraja Kebangsaan Orang-orang Buta, tetapi para pemegang Estet mahu mengekalkannya dalam keluarga beliau dan merundingkan satu pembelian semula; dan Estet Dame Jean Conan Doyle terus memiliki hak cipta dalam Amerika Syarikat. The Case Book adalah satu-satunya buku dengan hak cipta Amerika yang masih wujud dan akan berpindah ke domain awam pada tahun 2023.

Para pembikin produksi Star Trek: the Next Generation terpaksa membayar estet Doyle dua kali untuk penggunaan perwatakan dan seting Sherlock Holmes. Kali pertama merupakan pada masa episod musim kedua "Elementary, Dear Data", dimana penjaga kapal dalam fantasi holodeck menjumpai diri mereka bersemuka dengan Moriarty yang dapat merasa. Moriarty muncul lagi dalam episod musim keenam "Ship in a Bottle".